Od 29 lat w Gołdapi działa koło związku skupiającego byłych żołnierzy Wojska Polskiego. Od niedawna w jego szeregi mogą wstępować także czynni żołnierze, a także funkcjonariusze Straży Granicznej i byli żołnierze WOP. O gołdapskim kole Związku Żołnierzy Wojska Polskiego rozmawiam z jego prezesem Stanisławem Miernikiem.
Kieruje pan gołdapskim kołem Związku Byłych Żołnierzy Zawodowych i Oficerów Rezerwy Wojska Polskiego. Co to za związek i jaka jest jego historia?
Na początku małe sprostowanie. Od czerwca b.r. zmienił się statut związku, a także jego nazwa. Obecnie jest to Związek Żołnierzy Wojska Polskiego. Powstał on 29 lat temu. Podstawowym jego ogniwem są koła. Z ich przedstawicieli są powoływane władze rejonowe, wojewódzkie i centralne. Gołdapskie koło rozpoczęło działalność w 1981 roku. Obecnie liczy 40 członków. Nasze biuro mieści się w Klubie Garnizonowym. Związek jest organizacją pożytku publicznego. Jego mottem przewodnim jest „Zawsze Wierni Ojczyźnie". Mam przyjemność być prezesem koła od lutego ubiegłego roku.
Czym się ZZWP zajmuje?
Związek kontynuuje dorobek Wojska Polskiego, integruje byłych i obecnych żołnierzy wokół spraw obronności kraju. Zajmujemy się obroną praw i interesów żołnierzy oraz ich rodzin. Udzielamy pomocy prawnej i socjalnej. Bardzo ważna jest pomoc koleżeńska dla chorych i żyjących w niedostatku. Jesteśmy w ciągłym kontakcie z Wojskowym Biurem Emerytalnym w Olsztynie. Staramy się być blisko młodzieży, wpajać im tematy związane z obronnością kraju i historią Wojska Polskiego.
Przyznam się, że aktywność członków związku jest widoczna.
Tak. Bierzemy udział w uroczystościach państwowych i wojskowych, organizowanych w naszym mieście. Członek naszego koła, dr mjr D. Chałas, jest radnym powiatowym. Nawiązaliśmy bliższy kontakt z Domem Kultury. Bierzemy udział w opiece miejsc pamięci narodowej oraz nad grobami poległych żołnierzy. Współpracujemy z innymi organizacjami pozarządowymi, działającymi w naszym powiecie. Bardzo dobrze układa się nam też współpraca z jednostką wojskową.
Co obecnie robią członkowie koła?
W ostatnim okresie, wspólnie ze Stowarzyszeniem "Partnerstwo Sztuk", realizujemy projekt „Serce w plecaku". Jest on skierowany do młodzieży z Polski i Rosji. Uczestniczy w nim po 4 byłych wojskowych i 8 przedstawicieli młodzieży z obu krajów. W ramach realizacji projektu Gołdapianie byli już w Gusiewie, Gusiewianie w Gołdapi. Między 17 a 19 września będziemy wspólnie przygotowywać sztukę teatralną, przedstawiającą historię Polski i Rosji. Mieszkańcy Gołdapi będą mogli ją obejrzeć w grudniu br., mieszkańcy Gusiewa już w listopadzie. W najbliższym czasie planujemy też rozpocząć współpracę z harcerzami w Gimnazjum Samorządowym w Gołdapi.
Kto może być członkiem związku?
Zapraszamy aktualnych i byłych żołnierzy zawodowych oraz rezerwistów, bez względu na wiek i posiadany stopień wojskowy. Do związku mogą też wstąpić byli żołnierze WOP i obecni funkcjonariusze Straży Granicznej, a także wdowy po żołnierzach zawodowych. Aktualnie członkami koła są byli żołnierze w różnych stopniach i specjalnościach z terenu powiatu gołdapskiego i oleckiego. Zainteresowanych przyłączeniem się do nas zapraszam do przeczytania statutu związku, dostępnego na stronie www.zzwp.pl, a następnie do wypełnienia deklaracji członkowskiej.
Jakie są plany koła na przyszłość?
Chciałbym, aby koło liczyło więcej członków. Marzy mi się też sztandar koła. Musimy czynić starania, aby nasi członkowie mieli lepszy dostęp do lekarzy specjalistów, Musimy bardziej zacieśniać współpracę z nauczycielami i mieć więcej kontaktów z dziećmi i młodzieżą.
Tego państwu życzę. Dziękuję za rozmowę.
Podobno to, co najcenniejsze dla naszego zdrowia, często rośnie tuż pod naszymi stopami. Nauczyć się dostrzegać bogactwa natury będzie można podczas warsztatów zielarskich, organizowanych w ramach Uniwersytetu Ludowego Pogranicza w Gołdapi. Zajecia są bezpłatne, zapisy już trwają. 
26 marca w Domu Kultury w Gołdapi świętowano Międzynarodowy Dzień Teatru. W sali widowiskowej odbyły się dwa spektakle przygotowane przez grupę teatralną pod kierunkiem Katarzyny Miernik.
1 kwietnia w Państwowej Szkole Muzycznej I stopnia im. prof. Witalisa Jerzego Raczkiewicza w Gołdapi odbył się wspaniały koncert akordeonowy prof. dr. hab. Rafała Grząki.
Dom Kultury w Gołdapi zaprasza na otwarcie wystawy prac uczestników Środowiskowego Domu Samopomocy „Słoneczny Dom” w Gołdapi.
15 kwietnia w kinie "Kultura" odbędzie się kolejne spotkanie Małomiasteczkowego Klubu Filmowego. Zaprezentowany zostanie poruszający film pt. "Wartość sentymentalna".
Tradycją jest już, że w Niedzielę Palmową uczestnicy Warsztatu Terapii Zajęciowej w Gołdapi wystawiają Misterium Męki Pańskiej. Nie inaczej było i w tym roku.
W ramach Uniwersytetu Ludowego Pogranicza, w Szkole Podstawowej nr 3 w Gołdapi odbył się warsztat dla dorosłych, poświęcony historii i znaczeniu palmy wielkanocnej.
Warsztat ph. "Wiosna w Bullerbyn - budzi się przyroda" odbył się 1 kwietnia w filii bibliotecznej w Grabowie.
W ubiegłym tygodniu w świetlicy wiejskiej w Kozakach odbył się warsztat pisania wielkanocnych jajek. W wydarzeniu wzięli udział dzieci, młodzież oraz przedstawiciele koła gospodyń wiejskich.
W Bibliotece Publicznej w Gołdapi odbyło się cykliczne spotkanie miłośników i kolekcjonerów gier planszowych, tym razem z wielkanocnym akcentem.
Dziś przypada Światowy Dzień Świadomości Autyzmu. Ze względu na wielkanocną przerwę w szkołach, Stowarzyszenie Dobry Start zorganizowało happening z tej okazji już wczoraj.
Przedstawiamy harmonogram dostępności nocnej i świątecznej opieki zdrowotnej w Gołdapi w okresie od 1 do 12 kwietnia. 
1 kwietnia w Państwowej Szkole Muzycznej I stopnia im. prof. Witalisa Jerzego Raczkiewicza w Gołdapi odbędzie się koncert akordeonowy.
Szkolenie dotyczące ekologicznego rolnictwa organizowane jest w Gołdapi 9 kwietnia w ramach Uniwersytetu Ludowego Pogranicza.
Za nami kolejne spotkania w Bibliotece Publicznej w Gołdapi w ramach warsztatów komputerowych dla dorosłych.